承德避暑山莊又名熱河行宮或承德離宮,初建于清代康熙年間,乾隆年間又進(jìn)行過大規(guī)模的擴建,前后歷八十多年才最后完成主要工程,至今已有二百多年歷史了。它原是清代皇帝避暑和從事各種政治活動的地方,又是著名的古代園林,早就馳名中外。
避暑山莊之好,在于它以獨特的建筑手法,模擬全國的自然風(fēng)貌,集中南北園林的特點。山莊富于自然情趣,巧于因借,大體依自然地勢之變化,很少大規(guī)模地人工整理地形。山莊是以山為特點,山占全部面積百分之八十,有人說它是“水心山骨”,也有人說它“四面有山皆入畫,一年無時不看花”。山莊雖以山名,而勝趣實在水,它利用山勢的自然錯落把泉水造成瀑布飛流,又使之聚而成湖,充分體現(xiàn)了水的動、靜、曲折之態(tài)。園內(nèi)的建筑,形式多種多樣,大都是小巧玲瓏。無北京故宮之威重壓抑,富麗堂皇之感,卻有北方四合院的氣息。
這樣一個博采眾長,雄奇秀麗的避暑山莊,在二百多年的風(fēng)云變幻中,卻飽受多次洗劫。清代慈禧為了經(jīng)營頤和園供自己享受,置避暑山莊于不顧而任其傾圮。隨著時間的推移,風(fēng)雨侵襲,很多建筑物都已屋頂滲漏,木料腐朽,其殘破沒落情景,是風(fēng)雨飄搖的清王朝的一個縮影。1900年八國聯(lián)軍侵入北京后,清庭又將避暑山莊的文物珍寶運到北京,填補遭受八國聯(lián)軍洗劫的空空蕩蕩的宮廷,山莊與昔日相比,已不能同日而語。在民初北洋軍閥時期,山莊更迭遭破壞,古物一再失盜,迨湯五麟主熱河時,山莊文物建筑又一次蒙受洗劫破壞!熬·一八”事變后,日軍占領(lǐng)承德,山莊隨之淪陷達(dá)十二年半。承德離宮成為日軍的大本營,日軍師團司令部即設(shè)于承匯門內(nèi)的東宮,日軍一座彈藥庫,設(shè)于獅子溝的羅漢堂,使壯麗景色,面目全非。日寇投降前后,又遭掠劫焚燒,無數(shù)字畫盡被劫掠,文廟的金鐘玉磬下落不明,綏成殿變成了彈藥庫和榴彈炮營的駐地。當(dāng)軍隊撤離承德時,山莊里瓦礫成堆,湖沼淤塞,滿目荒涼。據(jù)說近三十年來,那里大規(guī)模植樹造林已達(dá)千萬株,并三次疏濬湖區(qū),山莊又呈新貌。
夏天站在金山亭上眺望湖區(qū),湖里紅荷綠葉,波平如鏡,很容易使人想起康熙形容山莊的詩句:“自有山川開北極,天然風(fēng)景勝西湖!