朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，身為中共中央西北局第一書記、西北軍政委員會(huì)主席、西北軍區(qū)司令員兼政治委員的彭德懷正在集中精力擬制西北五省的三年經(jīng)濟(jì)恢復(fù)計(jì)劃。

　　1950年8月，當(dāng)美軍和李承晚軍憑借釜山環(huán)形防線固守待援，朝鮮人民軍的進(jìn)攻受困時(shí)，毛澤東預(yù)見到朝鮮戰(zhàn)局將會(huì)發(fā)生重大的變化。他考慮此事關(guān)系重大，有必要事先給中央軍委副主席彭德懷通個(gè)氣，便在8月27日致電彭德懷“為了應(yīng)付時(shí)局，現(xiàn)須集中12個(gè)軍以便機(jī)動(dòng)(已集中了4個(gè)軍)，但此事可于9月底再作決定，那時(shí)請(qǐng)你來京面商�！�

　　自從朝鮮人民軍與美軍、李承晚軍膠著在釜山防線時(shí)，彭德懷就表示了憂慮，他曾對(duì)西北局和西北軍區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)說：“朝鮮半島現(xiàn)在是一分為二，相互對(duì)立，問題比較復(fù)雜，涉及到蘇美兩國(guó)之間的關(guān)系問題。北朝鮮人民軍打到南方去，美國(guó)不會(huì)坐視不管，這樣下去可能會(huì)出問題，我國(guó)也應(yīng)作點(diǎn)準(zhǔn)備。”彭德懷作為一個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的軍事家，從戰(zhàn)略角度分析，已預(yù)感到朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)將不是一帆風(fēng)順的，將會(huì)出現(xiàn)難以想象的問題。

　　中共中央作出組成中國(guó)人民志愿軍出兵朝鮮，抗美援朝、保家衛(wèi)國(guó)的英明決策后，掛帥出征的人選一時(shí)難以確定。中央曾考試派善于大兵團(tuán)作戰(zhàn)的粟裕掛帥，但由于粟裕重病纏身，一時(shí)難以康復(fù)，不能出征。之后又考慮派中南軍區(qū)司令員林彪掛帥，但本來就反對(duì)在敵強(qiáng)我弱的情況下派兵出國(guó)作戰(zhàn)的林彪以身體不好為由婉言拒絕。鑒于朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)展變化的實(shí)際形勢(shì)，中國(guó)出兵援朝的必要性和緊迫性越來越突出，中國(guó)人民志愿軍的掛帥人選急待確定。

　　10月4日，中央辦公廳派專人到西安接彭德懷入京。為了保密，中央沒有告訴彭德懷火速赴京的原因，他不知道是討論出兵朝鮮問題，還以為是中央召集各大區(qū)負(fù)責(zé)人討論制定三年經(jīng)濟(jì)建設(shè)計(jì)劃，讓秘書帶了一大堆有關(guān)西北經(jīng)濟(jì)建設(shè)方面的資料。飛抵北京后，彭德懷直奔中南海，政治局會(huì)議已經(jīng)開始了，彭德懷這才知道是知道是討論出兵朝鮮的事。因?yàn)闆]有準(zhǔn)備，彭德懷只是靜靜地傾聽別人的發(fā)言。在第二天的會(huì)議上，彭德懷發(fā)言表示支持出兵的主張，他說：“出兵朝鮮是必要的，打爛了，等于解放戰(zhàn)爭(zhēng)晚勝利幾年。如果美軍擺在鴨綠江岸和臺(tái)灣，它要發(fā)動(dòng)侵略戰(zhàn)爭(zhēng)，隨時(shí)都可以找到借口�！�

　　在5日的政治局會(huì)議上，與會(huì)者一致同意由彭德懷掛帥，指揮志愿軍援助朝鮮民主主義人民共和國(guó)。對(duì)此，彭德懷沒有提出任何困難，立即表示服從中央的決定。8日，毛澤東發(fā)布組建中國(guó)人民志愿軍的命令，任命彭德懷為中國(guó)人民志愿軍司令員兼政治委員。(完)