在美國馬薩諸塞州工作的麥克菲夫婦最近為一件事情苦惱不已。由于黛安.麥克菲去年年底失去了工作，她同時也失去了雇主提供的醫(yī)療健康保險。她的丈夫的雇主一直拒絕提供醫(yī)療保險。雪上加霜的是一直為他們提供醫(yī)療保險的公司今年12月份開始要增加保費的20%。
麥克菲夫婦難以應(yīng)付每月931美元的醫(yī)療保險費的帳單，所以兩個月前他們?nèi)∠私o自己的保險，而只為他們4歲的女兒上了醫(yī)療保險，以防不測。然而，這也一個月要花270美元。對于沒有工作的黛安和年收入7.5萬美元，但工作有季節(jié)性，而又時刻擔(dān)心被公司裁掉的丈夫來講，這是一筆不小的花銷。他們終于在上個月停止了給女兒付醫(yī)療保險。
象黛安一家所遇到的情況正在變成美國中產(chǎn)階級，甚至中高階級的惡夢。過去所謂的美國人沒有醫(yī)療保險問題，一般人理解，多指的是窮美國人的問題。
然而根據(jù)最新公布的美國人口普查署調(diào)查報告，去年新又有140萬美國人失去了健康醫(yī)療保險，使在有病時在醫(yī)院門口徘徊的美國人增加到4100萬。而經(jīng)濟不景氣，失業(yè)率上升，醫(yī)療保險方面重創(chuàng)的主要是中，高收入階層。新失去健康保險的人中最大一批人年收入在7.5萬美元以上，總?cè)藬?shù)為80萬人。這80萬人或是丟了工作，或是付不起最近高額增長的醫(yī)療保險費，或是兩者兼而有之。
越來越多的美國人失去健康醫(yī)療保險主要歸因于經(jīng)濟減速和失業(yè)人數(shù)上升。但是經(jīng)濟學(xué)家也說，美國也有可能象90年代那樣失業(yè)率下降，而沒有醫(yī)療保險的人數(shù)仍然上升。
美國上一次經(jīng)濟衰退是在1990-92年，沒有醫(yī)療保險的人從3300萬上升到3540萬。然而，雖然在90年代中晚期美國經(jīng)濟繁榮階段，沒有醫(yī)療保險的美國人口仍然居高不下，在1998年高達4070萬。
