在美國(guó)馬薩諸塞州工作的麥克菲夫婦最近為一件事情苦惱不已。由于黛安.麥克菲去年年底失去了工作，她同時(shí)也失去了雇主提供的醫(yī)療健康保險(xiǎn)。她的丈夫的雇主一直拒絕提供醫(yī)療保險(xiǎn)。雪上加霜的是一直為他們提供醫(yī)療保險(xiǎn)的公司今年12月份開(kāi)始要增加保費(fèi)的20%。
麥克菲夫婦難以應(yīng)付每月931美元的醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)的帳單，所以兩個(gè)月前他們?nèi)∠私o自己的保險(xiǎn)，而只為他們4歲的女兒上了醫(yī)療保險(xiǎn)，以防不測(cè)。然而，這也一個(gè)月要花270美元。對(duì)于沒(méi)有工作的黛安和年收入7.5萬(wàn)美元，但工作有季節(jié)性，而又時(shí)刻擔(dān)心被公司裁掉的丈夫來(lái)講，這是一筆不小的花銷。他們終于在上個(gè)月停止了給女兒付醫(yī)療保險(xiǎn)。
象黛安一家所遇到的情況正在變成美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)，甚至中高階級(jí)的惡夢(mèng)。過(guò)去所謂的美國(guó)人沒(méi)有醫(yī)療保險(xiǎn)問(wèn)題，一般人理解，多指的是窮美國(guó)人的問(wèn)題。
然而根據(jù)最新公布的美國(guó)人口普查署調(diào)查報(bào)告，去年新又有140萬(wàn)美國(guó)人失去了健康醫(yī)療保險(xiǎn)，使在有病時(shí)在醫(yī)院門口徘徊的美國(guó)人增加到4100萬(wàn)。而經(jīng)濟(jì)不景氣，失業(yè)率上升，醫(yī)療保險(xiǎn)方面重創(chuàng)的主要是中，高收入階層。新失去健康保險(xiǎn)的人中最大一批人年收入在7.5萬(wàn)美元以上，總?cè)藬?shù)為80萬(wàn)人。這80萬(wàn)人或是丟了工作，或是付不起最近高額增長(zhǎng)的醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)，或是兩者兼而有之。
越來(lái)越多的美國(guó)人失去健康醫(yī)療保險(xiǎn)主要?dú)w因于經(jīng)濟(jì)減速和失業(yè)人數(shù)上升。但是經(jīng)濟(jì)學(xué)家也說(shuō)，美國(guó)也有可能象90年代那樣失業(yè)率下降，而沒(méi)有醫(yī)療保險(xiǎn)的人數(shù)仍然上升。
美國(guó)上一次經(jīng)濟(jì)衰退是在1990-92年，沒(méi)有醫(yī)療保險(xiǎn)的人從3300萬(wàn)上升到3540萬(wàn)。然而，雖然在90年代中晚期美國(guó)經(jīng)濟(jì)繁榮階段，沒(méi)有醫(yī)療保險(xiǎn)的美國(guó)人口仍然居高不下，在1998年高達(dá)4070萬(wàn)。
