日本車的崛起成功挑戰(zhàn)了美國在汽車產(chǎn)業(yè)的地位，作為日本汽車產(chǎn)業(yè)界的代表， 豐田英二被譽為"日本的亨利·福特 "，而豐田的"精益生產(chǎn)"理念則傳遍世界。

　　在20世紀50年代，美國汽車業(yè)強大到了可以壟斷世界的地步。底特律的一舉一動都關(guān)乎著世界 汽車產(chǎn)業(yè) 的走勢。然而在50年后，汽車城的一舉一動似乎都在應對一個對手 --豐田。"車到山前必有路，有路必有豐田車。"僅僅用了30年時間，日本汽車行業(yè)就完成了對世界汽車產(chǎn)業(yè)格局的轉(zhuǎn)變。現(xiàn)在，豐田公司的股票市值已經(jīng)超過 通用 和福特兩大汽車巨子的總和，管理豐田公司時間最長的豐田英二功不可沒。

　　為日本車創(chuàng)造出機會

　　豐田英二不是豐田公司的創(chuàng)立者，但他卻是執(zhí)掌豐田時間最長的人。從1967年到1982年，豐田英二一直執(zhí)掌豐田，并成為日本汽車界最具權(quán)威的人物，在當時的許多人看來，豐田英二就是日本車的代名詞。

　　二戰(zhàn)之后，豐田英二作為公司的工程師曾經(jīng)到美國考察福特汽車公司。當時老福特已經(jīng)去世，小福特剛剛上任，非常不可一世，對這個來參觀的豐田董事長十分傲慢。當時福特廠每天能生產(chǎn)7000輛轎車，比豐田公司一年的產(chǎn)量還要多。

　　但豐田英二并不迷信福特，他在考察報告中寫道："那里的生產(chǎn)體制還有改進的可能。"戰(zhàn)后的日本經(jīng)濟蕭條，缺少資金和外匯，是照搬美國的大量生產(chǎn)方式，還是按照日本的國情另謀出路？他選擇了后者。

　　豐田英二和他的伙伴大野耐一進行了一系列的探索和實驗，從日本的國情出發(fā)，經(jīng)過30多年的努力，終于形成了完整的豐田生產(chǎn)方式：通過生產(chǎn)過程整體優(yōu)化，改進技術(shù)，理順物流，杜絕超量生產(chǎn)，消除無效勞動與浪費，有效利用資源，降低成本，改善質(zhì)量，達到用最少的投入實現(xiàn)最大產(chǎn)出的目的。這就是日后在世界制造領(lǐng)域掀起無數(shù)波瀾的"精益生產(chǎn)"理論。

　　1985年9月，豐田英二上班的情景被媒體抓拍到--他的汽車并不是豐田的最高級車，而且是自己駕駛。當時的攝影師目瞪口呆，因為改變世界汽車市場格局的豐田英二當時已經(jīng)72歲了。

　　高油價時代的贏家

　　和眾多日本公司一樣，豐田公司最初的利潤大部分來自美軍的訂單。朝鮮戰(zhàn)爭期間，美軍向豐田公司下了大量的卡車訂單。而戰(zhàn)后在日本駐扎的美國人也呈現(xiàn)出大量的出租車需求。

　　1955年1月1日，豐田推出了第一種小轎車車型，定名為" 皇冠 "，豐田英二直接參與了開發(fā)研制，他親自把第一輛"皇冠"車開下了生產(chǎn)線。這時的日本車剛開始起步，生產(chǎn)數(shù)量極少，只有日本社會的富貴階層才能買得起。

　　隨著豐田英二在1967年開始執(zhí)掌豐田，日本汽車也逐漸迎來了改變命運的機會。1973年，隨著第四次中東戰(zhàn)爭的爆發(fā)，世界經(jīng)濟遇到了第一次石油危機。對石油資源幾乎百分之百依賴進口的日本來說，整個經(jīng)濟活動受到巨大影響，馬上陷入了極大的混亂之中。戰(zhàn)后初期的惡性通貨膨脹再度席卷日本，對汽車的需求也一落千丈。面對經(jīng)濟大恐慌，豐田英二沒有慌亂，而是將新的起點瞄準在資源的有限性上，開展了節(jié)省資源、節(jié)省能源、降低成本的運動，使公司渡過了難關(guān)。

　　石油危機也改變了人們對汽車消費的看法，以前消費者總是抱怨日本車空間狹小，不夠漂亮。不過，在油價一路上升以后，日本車的省油技術(shù)開始被消費者重視，豐田逐漸闖入了歐美汽車市場。省油技術(shù)逐漸形成一種強勁的競爭力。"9·11"之后的美伊戰(zhàn)爭把國際油價再度帶入高位，豐田公司的優(yōu)勢更加顯露出來。這一期間，豐田推出的混合動力汽車迅速占領(lǐng)了市場。而無論是通用還是福特，都錯過了推出省油汽車的最佳時機。進入2005年，通用和福特的股票大幅下跌，不斷有裁員的傳聞，豐田公司這時成為市值最高的汽車公司。

　　"精益生產(chǎn)"惠及中國

　　上世紀80年代初，豐田的"精益生產(chǎn)"理念傳到中國內(nèi)地，許多企業(yè)都把學習"精益生產(chǎn)"視為提高企業(yè)效率的不二法門。當時的中國企業(yè)家，幾乎每個人都在讀豐田英二的傳記《汽車巨子》。

　　1972年，豐田英二向時任中國汽車工業(yè)總局局長胡亮提出了在中國建廠的建議。之后兩個月，豐田調(diào)查團來到一汽集團對生產(chǎn)線提出診斷。中國企業(yè)開始接觸到"精益生產(chǎn)"，一汽變速箱廠也成為這一理念的試驗場，生產(chǎn)能力迅速提高。

　　1981年，豐田英二最得力的助手大野耐一訪問一汽集團，中國汽車行業(yè)學習豐田的第一個熱潮達到了頂點。面對生產(chǎn)管理中明顯的浪費，大野善意地諷刺了這些簇擁在自己身邊的中國同行："你們工廠車間里鋪的都是金條。"

　　即使中國汽車行業(yè)已經(jīng)逐漸走向成熟，學習"精益生產(chǎn)"依然是中國企業(yè)必修的作業(yè)。在激烈的市場競爭和巨大生產(chǎn)過剩壓力下，向豐田學習也從汽車工業(yè)向中國整個制造業(yè)展開，無論國有企業(yè)、民營企業(yè)還是外資公司，都期望通過"精益生產(chǎn)"降低浪費、提高效益，中國的學習也從被動模仿進入了主動探索階段。

　　豐田英二"精益生產(chǎn)"的利器，正在被中國制造業(yè)企業(yè)復制。然而，中國汽車業(yè)能走出一個改變世界汽車格局的"豐田"嗎？