今年春節(jié)后出現(xiàn)的“用工荒”成為輿論關注的焦點，如同前些年出現(xiàn)的“民工潮”、“民工荒”、“返鄉(xiāng)潮”，這些現(xiàn)象折射出改革開放后三十年工業(yè)化和城鎮(zhèn)化進程的特殊性。盡管如此，這些現(xiàn)象并沒有背離經(jīng)濟學基本原理：勞動力的價格應該與勞動力的價值相適應，生產和再生產勞動力的成本上升了，勞動力價值應該相應提高；人力資本幾乎是農民工唯一的“資產”，根據(jù)資本資產定價理論，農民工人力資本總價值應該等于無風險收益和風險貼水之和的貼現(xiàn)；農民工作為中國具有稟賦優(yōu)勢的一種生產要素，在市場經(jīng)濟條件下也是一種商品，存在著供給和需求曲線，供求平衡決定了工資水平。

　　在現(xiàn)有結構(如人口)、制度(如社會保障)和工資水平下,勞動力供給小于需求就可以定義為“用工荒”。僅從現(xiàn)象上來說，如此多的信息說企業(yè)招不到勞工，而且是技工、普工都難招到，這說明勞工短缺或者說勞動力供小于求是個事實。但是，任何的勞動供求不平衡都是在一定條件下出現(xiàn)的。比如說，農民工工資過低、社會保障不夠好、在城市不能享受與城市居民同等的公共服務，再加上近年來國家大力實施惠農政策，新生代的農民工對于各方面待遇和工作的條件都更高了，這些都可能成為目前制造業(yè)和服務業(yè)出現(xiàn)勞工短缺的原因。再者，中國的人口年齡結構近年來處于青年勞動力數(shù)量相對低谷的階段。也就是說，中國當前的勞工短缺有著非常急需解決的制度問題，而不能簡單地認為中國已經(jīng)出現(xiàn)了發(fā)展經(jīng)濟學所說的，在經(jīng)濟發(fā)展水平達到一定階段之后出現(xiàn)的勞動成本快速上升。

　　20世紀80年代，沿海地區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)異軍突起，但企業(yè)規(guī)模和資本的相對有限不足以雇傭足夠龐大的農村剩余勞動力，本鄉(xiāng)本土務工的農民工是當時整個農民工的主體，外出務工的農民工數(shù)量有限，不構成一種普遍的社會現(xiàn)象。當時農民工外出打工的主要動機是貼補家用，農忙時節(jié)甚至可以返鄉(xiāng)務農。這一時期，農民家庭用于醫(yī)療和子女教育等突發(fā)和大額支出有限，農民工的勞動力價格等于甚至高于維持一家人在農村生活所必要的生活資料價值。另外，當時從事化工、粉塵等高危職業(yè)人數(shù)和比例也有限，農民工在城鎮(zhèn)從事的主要是體力活，對于之前長期從事過農業(yè)勞動的人來說，這不算什么，因此他們對工資中補償風險溢價的部分要求較少。從供給需求的角度看，改革開放初期鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)用工量較少，供需曲線很容易在較低的價格水平上達到均衡。因此，農民外出打工這種新生事物所表現(xiàn)出來的相對農業(yè)生產的“高收益”產生了巨大的示范效應，吸引了越來越多的農村剩余勞動力加入到農民工隊伍中，因此導致了后來的“民工潮”。

　　進入90年代，特別是鄧小平南巡講話后，改革開放提速，沿海地區(qū)承接了大量的國際制造業(yè)轉移，外向型經(jīng)濟快速發(fā)展，出口大量增加，外向型和勞動密集型企業(yè)需要大量工人，農民外出打工現(xiàn)象越來越普遍，“民工潮”開始引起人們的廣泛關注。90年代末開始出現(xiàn)的農地無償代耕甚至撂荒現(xiàn)象，說明了當時外出打工的農民工基本已經(jīng)放棄農業(yè)生產而常年工作和生活在城鎮(zhèn)中。因此，決定農民工的勞動力價值不再是農村的基本生活資料，而是滿足自身城鎮(zhèn)基本生活資料的價值，而留守農村的老人和兒童可以靠土地解決基本生活需要。90年代后期中國進行了教育改革和醫(yī)療改革，其效果有一定的滯后性，沒有馬上增加農民工及其家庭的生活成本，因此當時的工資水平是多數(shù)農民工可以接受的。另外，雖然越來越多的“危、重”職業(yè)對農民工身心造成了潛在危害，但沒有馬上顯現(xiàn)出來，再加上農民工對此也認識不足，并沒有要求在工資中給予足夠的風險補償。從勞動力供需上來看，原有的勞動力供需關系沒有實質性的變化，企業(yè)仍然可以幾乎不變的工資水平吸引農村剩余勞動力。

　　2000年以后，中國在世界上的經(jīng)濟地位已顯著提升，與其他國家的經(jīng)濟聯(lián)系也越來越緊密，特別是2001年加入世貿組織后，外貿依存度得到進一步鞏固和提升。國際經(jīng)濟形勢一有風吹草動，中國的外向型加工企業(yè)就必然迅速受到影響，在勞動力市場上的突出表現(xiàn)就是企業(yè)在用工數(shù)量和用工時間上的不穩(wěn)定，沒有得到失業(yè)風險補償?shù)墓べY水平意味著一旦失業(yè)就幾乎無法在城鎮(zhèn)生存下來，甚至無法滿足返鄉(xiāng)的路費支出。作為一個理性選擇，農民工與其在農村和城鎮(zhèn)之間“搖擺不定”，還不如返鄉(xiāng)務農或者賦閑在家。不僅如此，近幾年在一些高危行業(yè)，農民工職業(yè)病時有發(fā)生，農民工已經(jīng)意識到即使企業(yè)開出較高的工資，也不足以補償患病的風險。另外，2006年后農業(yè)稅取消、農村合作醫(yī)療和新農保等一系列惠農政策的出臺以及近期農產品價格的提高，意味著外出打工的機會成本上升，客觀上也為農民工放棄外出打工的理性選擇提供了支撐。從勞動力供需曲線上來看，由于工資除了要滿足購買基本生活資料外還要補償各種風險的意外支出，導致了勞動力供給曲線向左方位移，以及由于外出務工機會成本的增加導致勞動力供給曲線不再是水平式的完全彈性。因此，目前的農民工工資水平并沒有達到勞動力均衡價格，出現(xiàn)“用工荒”就不足為奇了。 (齊傳君)