1920年9月，上海共產(chǎn)黨早期組織創(chuàng)辦了第一所培養(yǎng)革命干部的學(xué)校——外國(guó)語(yǔ)學(xué)社，設(shè)于法租界霞飛路漁陽(yáng)里(今淮海中路567弄)6號(hào)。該校由上海共產(chǎn)黨早期組織成員楊明齋負(fù)責(zé)，俞秀松(同時(shí)兼上海社會(huì)主義青年團(tuán)書記，后成為中國(guó)社會(huì)主義青年團(tuán)臨時(shí)中央執(zhí)行委員會(huì)書記)擔(dān)任秘書。上海《民國(guó)日?qǐng)?bào)》頭版曾登載《外國(guó)語(yǔ)學(xué)社招生廣告》:“本學(xué)社擬分設(shè)英法德俄日本語(yǔ)各班，現(xiàn)已成立英俄日本語(yǔ)三班。除星期日外每班每日授課一小時(shí)，文法課本由華人教授，讀音會(huì)話由外國(guó)人教授，除英文外各班皆從初步教起。每人選習(xí)一班者月納學(xué)費(fèi)銀二元。日內(nèi)即行開課，名額無(wú)多，有志學(xué)習(xí)外國(guó)語(yǔ)者請(qǐng)速向法界霞飛路新漁陽(yáng)里6號(hào)本社報(bào)名�！逼鋵�(shí)，這只是以公開辦學(xué)形式作為掩護(hù)，學(xué)員主要由相關(guān)人士和團(tuán)體推薦。

　　同年10月，劉少奇通過(guò)長(zhǎng)沙船山學(xué)社社長(zhǎng)賀民范介紹，初次抵達(dá)申城，進(jìn)入外國(guó)語(yǔ)學(xué)社。湖南籍的任弼時(shí)、蕭勁光等，也很快前來(lái)參加學(xué)習(xí)。曹靖華的《關(guān)于上海外國(guó)語(yǔ)學(xué)社》回憶說(shuō):“我們?cè)谏虾Ｍ鈬?guó)語(yǔ)學(xué)社學(xué)習(xí)，地點(diǎn)是漁陽(yáng)里6號(hào)。我同劉少奇、任弼時(shí)、蕭勁光、蔣光慈(那時(shí)叫蔣俠僧)、王一飛等都是同班同學(xué)。那時(shí)，我們幾十人在一個(gè)大教室上課。課外分成三個(gè)小組，即安徽、湖南、浙江等。劉少奇、任弼時(shí)等是湖南的，王一飛是浙江的。我是河南的，只我一個(gè)，不能成組，所以編入安徽小組�！边@里的學(xué)員少時(shí)為二三十人，多時(shí)達(dá)五六十人，其中出現(xiàn)了不少優(yōu)秀人才。

　　外國(guó)語(yǔ)學(xué)社的校舍，系一幢兩樓兩底的典型石庫(kù)門房屋。劉少奇入學(xué)后，就知道該建筑物雖然外觀平凡，其實(shí)很不尋常:在上海共產(chǎn)黨早期組織正式成立前夕，經(jīng)共產(chǎn)國(guó)際代表魏金斯基即吳廷康的籌劃，這里便辦起了由楊明齋主持的華俄通訊社(也稱中俄通訊社)，隨即向上�！睹駠�(guó)日?qǐng)?bào)》等供稿；沒隔多久，此處又被作為上海社會(huì)主義青年團(tuán)機(jī)關(guān)，團(tuán)章規(guī)定“正式團(tuán)中央機(jī)關(guān)未組成時(shí)，以上海團(tuán)機(jī)關(guān)代替中央職權(quán)”。當(dāng)時(shí)，樓上為辦公室和宿舍，樓下設(shè)了教室。許之楨的《關(guān)于漁陽(yáng)里6號(hào)的活動(dòng)情況》言及:“劉少奇、柯慶施住在樓上廂房。住在那里的人有的睡棕繃床，有的睡板床，也有的就睡地鋪，帳子是不用的。樓上客堂也有鋪位。劉少奇也在別的地方住過(guò)，有時(shí)與蕭勁光住在一起。俞秀松、李啟漢住在樓上廂房亭子間，并放有油印機(jī)。楊明齋住在樓上灶披亭子間，是華俄通訊社辦公的地方，放有寫字臺(tái)一只，樓下中廂房是吃飯的地方�！彪S著人數(shù)的增加，原有宿舍越來(lái)越擁擠，劉少奇主動(dòng)與部分學(xué)員在附近另覓住處。他們每人一個(gè)月的生活費(fèi)僅五元六角，經(jīng)常五人包四人的飯分著吃，省下一份飯錢用于買書報(bào)等。

　　外國(guó)語(yǔ)學(xué)社除了提供外語(yǔ)教材，還把上海共產(chǎn)黨早期組織成員李漢俊翻譯(新青年社出版)的《馬克思〈資本論〉入門》、陳望道翻譯(社會(huì)主義研究社出版)的《共產(chǎn)黨宣言》作為必讀書籍。據(jù)《周伯棣自傳》記述，盡管經(jīng)費(fèi)極困難，在上海共產(chǎn)黨早期組織成員們的幫助下，這里籌建了圖書室，“開辦時(shí)，還靠沈雁冰捐了80元稿費(fèi)才成立”。在授課老師中，教俄文的是楊明齋、庫(kù)茲涅佐娃(共產(chǎn)國(guó)際代表魏金斯基的夫人)；教法文、日文、英文的分別是李漢俊、李達(dá)、袁振英，均為上海共產(chǎn)黨早期組織成員。后庫(kù)茲涅佐娃隨丈夫回國(guó)，又聘老同盟會(huì)員王維祺之女王元齡(也是張作霖派駐蘇俄公使李家鰲之外甥女，哈爾濱中東鐵路公司女子商務(wù)學(xué)校畢業(yè))教俄文，據(jù)《王元齡回憶外國(guó)語(yǔ)學(xué)社的情況》稱:“我是1920年夏季從哈爾濱畢業(yè)的，7月份回上海。冬天楊明齋同志到我的地方來(lái)接洽。過(guò)了陰歷年約2月份初春，我到這里來(lái)教書，未到大熱天約陰歷5月份就結(jié)束。”劉少奇和任弼時(shí)、蕭勁光等都被安排在俄文班，他總是上課仔細(xì)聽講，課余用功溫習(xí)。學(xué)員們一般半天上課、半天自修或做工，并經(jīng)常進(jìn)行政治學(xué)習(xí)，在每周參加一次報(bào)告會(huì)或演講會(huì)。

　　外國(guó)語(yǔ)學(xué)社也是上海共產(chǎn)黨早期組織開展革命活動(dòng)的場(chǎng)所，上海社會(huì)主義青年團(tuán)在此吸收了20余名新團(tuán)員。包惠僧的《黨的“一大”前后》提到:“當(dāng)時(shí)黨的一些公開的或半公開的集會(huì)，如:李卜克內(nèi)西、盧森堡紀(jì)念會(huì)，紀(jì)念五一勞動(dòng)節(jié)、馬克思誕辰、三八婦女節(jié)等集會(huì)都是在這里舉行。”劉少奇和學(xué)員們一道，積極參加了各種革命活動(dòng)；而且，曾深入到工廠，了解工人群眾的疾苦，幫助建立基層工會(huì)組織。

　　劉少奇在外國(guó)語(yǔ)學(xué)社期間，經(jīng)常抽空閱讀《新青年》雜志、上�！睹駠�(guó)日?qǐng)?bào)》“覺悟”副刊、《時(shí)事新報(bào)》“學(xué)燈”副刊等，還借助詞典為楊明齋主持的華俄通訊社翻譯、校對(duì)文稿，配合上海共產(chǎn)黨早期組織創(chuàng)辦的《勞動(dòng)界》周刊做收發(fā)、進(jìn)行繕寫。更可貴的是，他一直如饑似渴地學(xué)習(xí)《共產(chǎn)黨宣言》等馬克思主義著作。所以，蕭勁光的《憶早期赴蘇學(xué)習(xí)時(shí)的少奇同志》在談外國(guó)語(yǔ)學(xué)社時(shí)說(shuō):“少奇同志一心撲在學(xué)習(xí)和工作上……幾乎沒有個(gè)人愛好，從不閑聊天，也不隨便上街。我們不住在一起，但看見他的時(shí)候，多時(shí)在學(xué)習(xí)俄文、閱讀《共產(chǎn)黨宣言》、思考著中國(guó)革命問(wèn)題�！�

　　1921年春，劉少奇和任弼時(shí)、蕭勁光等20余名學(xué)員先后離開外國(guó)語(yǔ)學(xué)社，分三批被派往莫斯科東方勞動(dòng)者共產(chǎn)主義大學(xué)(簡(jiǎn)稱東方大學(xué))中國(guó)班學(xué)習(xí)。同年冬，他由中國(guó)社會(huì)主義青年團(tuán)團(tuán)員轉(zhuǎn)為中國(guó)共產(chǎn)黨黨員，并擔(dān)任東方大學(xué)中共旅莫支部委員。

　　由此可見，劉少奇早年是在外國(guó)語(yǔ)學(xué)社完成了思想上最重要的轉(zhuǎn)化，確立了堅(jiān)定的馬克思主義信仰，踏上了革命道路；而這里新型的半工半讀的學(xué)習(xí)方式，也為他在建國(guó)后提出“兩種勞動(dòng)制度、兩種教育制度”奠定了理論基礎(chǔ)。

　　朱少偉