抗戰(zhàn)時期，中國軍隊曾在位于南京紫金山的中山陵區(qū)浴血奮戰(zhàn)，同日本侵略軍進行了四晝夜的激戰(zhàn)。南京淪陷以后，中山陵地區(qū)遭到了日軍的摧殘和破壞。

　　1934年，國民黨《中央黨部防空計劃書》中特別規(guī)定，總理陵墓是防空四大重點地區(qū)之一。為了民族抗戰(zhàn)的需要，1936年初，當時的中山陵園管理機構總理陵園管理委員會開始有條件地允許軍方介入陵園地區(qū)，加強對陵園的保護。1936年9月，中山陵園被編為防護團區(qū)13區(qū)團，馬湘任正區(qū)團長，在警衛(wèi)處辦公。1936年底，步兵學校山炮連奉令到左所村建筑防空陣地。1947年初，軍方在陵園范圍內(nèi)的明平路、三茅宮、板倉村、王家灣、陵園東區(qū)事務所、東北區(qū)事務所等六處建立守備兵營。同年春，總理陵園管理委員會辦公地點遷至陵墓西派出所，在防護團的指導下，陵園地區(qū)逐漸建立防空的地下室、避難室、避難所，并配置通訊設備和防護設備。此外，總理陵園管理委員會還同意南京警備司令部辦理封鎖紫金山事宜，并協(xié)助建筑了鐵絲網(wǎng)欄、崗亭等一系列封鎖工程。參謀本部還曾指示陵園方面栽培爬山虎等植物掩護工事。1937年8月，警備司令部所屬山炮連到蔣王廟及黃馬、青馬地區(qū)構筑野戰(zhàn)炮兵陣地。這些軍事布置在隨即到來的保衛(wèi)戰(zhàn)中發(fā)揮了重要作用，使日軍數(shù)日不能前進一步。

　　1937年12月，日軍侵犯南京，中山陵區(qū)儼然成為防空備戰(zhàn)的軍事重地。12月9日，日軍分左、中、右三路向南京城猛撲。中路主力沿京杭公路進犯，在麒麟門與教導總隊騎兵營遭遇。騎兵營邊打邊退。沿仙鶴門等地撤到紫金山以北徐墳一帶。擔任總隊左側警戒。同時，防守老虎洞的第五團因陣地突出，在敵軍步、炮、空協(xié)力猛攻下，傷亡過半，被迫退至紫金山第二峰東側山頂。夜晚，日軍得寸進尺，繼續(xù)進攻老虎洞西側、體育場、馬群、孝陵衛(wèi)街東側一帶地區(qū)。夜半后，第一、三、五團守軍，奉令放棄前線陣地，退至紫金山第二峰中山陵東側、陵園新村一帶主陣地，與敵激戰(zhàn)徹夜。10日拂曉，敵炮兵猛烈地向我軍主陣地逐段加強射擊。日軍坦克分兩路引導步兵向前猛沖，日軍還利用氣球高空偵察，引導炮兵射擊，并出動空軍轟炸。中國軍隊給以有力反擊，利用反坦克炮摧毀了兩輛坦克，并用機關槍、手榴彈殺傷敵軍。激戰(zhàn)一天，硝煙迷漫，地動山搖，雙方傷亡都很慘重。至11日，戰(zhàn)況仍處于膠著狀態(tài)。中國軍隊利用熟悉的地形，堅固的工事，頑強抵抗，遲滯了日軍攻城的時間。當晚，日軍采用火攻，紫金山東段高地整個被淹沒在煙火中，燃燒了半夜。12日，日軍在不斷增援的情況下，展開全面進攻。激戰(zhàn)至天黑，防守第二峰的第五團防線被突破；第一團也從西山撤到衛(wèi)崗一帶防御。因此，居守中線的第三團被迫退守梅花山至天堡城一帶。當時，桂永清、胡啟儒等教導總隊高級軍官貪生怕死，棄軍逃跑，而團以下官兵繼續(xù)與敵奮戰(zhàn)至12日晚間。最后，殘剩的中國守軍才突圍而去。

　　在南京保衛(wèi)戰(zhàn)中，總理陵園地區(qū)“除陵墓主體及大部分紀念建筑等損壞較微、尚稱完整外，其余房屋、道路、林木、苗圃等，悉為日軍摧為平地。”日軍侵占南京后，總理陵園則處于無人管理狀態(tài)。日軍田中部隊、渦川部隊進駐陵園，在陵園內(nèi)亂劃軍區(qū)，將果園一帶劃為軍農(nóng)區(qū)，附設畜牧場，設置木牌，并在陵園內(nèi)舉行軍事演習。紫金山森林遭到嚴重破壞。

　　1938年3月28日，漢奸梁鴻志等在日軍監(jiān)護下宣告成立“中華民國維新政府”，后曾設立南京特別市園林管理所，派軍警巡護紫金山一帶。1938年入冬以后，南京城里燃料缺乏，柴禾昂貴，大批貧民成群結隊上山伐樹，偽警員不敢制止。11月28日日偽雙方聯(lián)合召開了南京市保護森林委員會籌備會議，決定臨時設置偽中山陵園辦事處管理機構，后又在陵園成立了護林團；但是這些對于日本人卻都是形同虛設。日軍各部隊經(jīng)常在陵區(qū)大肆砍伐、毀壞林木，辦事處、護林團不敢過問，也無力制止。

　　(余勇)