王韜，(1828~1897)字蘭瀛，江蘇蘇州人，思想家，第一份中國(guó)人獨(dú)立掌管的報(bào)紙《循環(huán)日?qǐng)?bào)》創(chuàng)辦人。

　　青年孫中山忐忑不安地站在王韜身邊，注視著這位他仰慕已久的報(bào)人。當(dāng)?shù)弥�，王韜愿意為他轉(zhuǎn)交近萬(wàn)字的變法動(dòng)議《上李鴻章書(shū)》，并將親自為其潤(rùn)色后，他終于長(zhǎng)吐了一口氣。

　　剛剛棄醫(yī)從政，還略顯青澀的王韜第一次在報(bào)上提出“變法”這一概念時(shí)，十多歲的康有為還在廣東南海老家讀書(shū)，梁?jiǎn)⒊�才剛剛出生，距離后來(lái)那場(chǎng)轟轟烈烈1898年的戊戌變法，也還有20多年的時(shí)光。

　　在那個(gè)年代，這個(gè)江蘇人作為公認(rèn)的“洋務(wù)人才”、著名的變法者和政論家，早已名揚(yáng)海內(nèi)外。

　　他與傳教士一起翻譯科學(xué)書(shū)籍十余年，在中國(guó)近代科學(xué)啟蒙史上開(kāi)創(chuàng)了數(shù)個(gè)第一：《西國(guó)天學(xué)源流》，第一次為中國(guó)人打開(kāi)了近代西方天文學(xué)研究的窗口；《重學(xué)淺說(shuō)》，是近代中國(guó)第一本介紹西方力學(xué)的教科書(shū)；《光學(xué)圖說(shuō)》，中國(guó)第一本系統(tǒng)展示光學(xué)理論的科普讀物。

　　他還是第一個(gè)登上牛津大學(xué)講壇的中國(guó)人，演講的主題是“中英通商”和“孔子之道”。據(jù)記載，“是時(shí)一堂聽(tīng)者無(wú)不鼓掌蹈足，同聲稱(chēng)贊”。他的手書(shū)成為西方人的收藏珍品，吟誦中華古詩(shī)文時(shí)，英國(guó)人為其擊節(jié)作和，稱(chēng)他的吟誦就像“金石和聲、風(fēng)云變色”。

　　在英國(guó)游歷兩年多后，1870年，這個(gè)洋人眼中的“華夏第一學(xué)者”回到香港，但他并未埋進(jìn)書(shū)堆做學(xué)問(wèn)，而是與友人集資買(mǎi)下一套英國(guó)印刷設(shè)備，創(chuàng)辦了第一張完全由中國(guó)人獨(dú)立編輯出版的大型中文報(bào)紙《循環(huán)日?qǐng)?bào)》。

　　當(dāng)時(shí)，知識(shí)分子大都醉心科舉，報(bào)人僅為一種營(yíng)生而已——若不是落魄到不得已的田地，清高的文人墨客無(wú)人愿意以此謀生。而且，早期的中文報(bào)紙全部由西方投資，大多內(nèi)容簡(jiǎn)單，新聞匱乏，真正能針砭時(shí)弊的文章少之又少。

　　在《循環(huán)日?qǐng)?bào)》擔(dān)任總主筆的十余年間，在租住的一間背靠山麓的小屋里，王韜寫(xiě)下了近千篇政論文章，借助報(bào)紙這一載體，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)報(bào)人“文人論政”的傳統(tǒng)。

　　他撰文介紹英國(guó)的火車(chē)，電報(bào)局，灑水車(chē)以及城市居民使用的自來(lái)水、煤氣等公用設(shè)施。他主張中國(guó)學(xué)習(xí)西方，重視普及科學(xué)文化知識(shí)。

　　時(shí)文八股，以文取士的科舉制度，也成為他的鞭笞對(duì)象。他挖苦中國(guó)儒生無(wú)病呻吟的文章不過(guò)是“犬吠驢鳴，何足言文”，并嘲笑科舉考試不過(guò)是“以無(wú)用之物而取無(wú)用之人也”。

　　在主筆的后期，他開(kāi)始強(qiáng)烈地批判中國(guó)的政治體制。他甚至把中國(guó)的官場(chǎng)稱(chēng)為“最骯臟的地方”，是一個(gè)“孔方兄為之斡旋、阿堵物為之居間”的“利世界”。

　　他描述英國(guó)國(guó)會(huì)下議院的開(kāi)會(huì)場(chǎng)景，議員們?cè)谧h院中自由表達(dá)對(duì)“大政重務(wù)”的看法，稱(chēng)其“君民共主”，甚至“冒天下之大不韙”，要求中國(guó)統(tǒng)治者向西方統(tǒng)治者學(xué)習(xí)，放下身段。

　　在王韜與同人的努力下，這份“言別人所不敢言”的報(bào)紙，發(fā)行量一度居國(guó)內(nèi)之首，國(guó)內(nèi)外“凡有華人駐足處”，均設(shè)有該報(bào)代銷(xiāo)處。報(bào)紙從時(shí)人眼中的談資、消遣品，“變身”為通報(bào)信息、報(bào)道時(shí)事、汲取新知的重要途徑，王韜也被時(shí)人稱(chēng)為“中國(guó)新聞報(bào)紙之父”，“中國(guó)第一報(bào)人”。

　　但這個(gè)報(bào)人年近50，仍膝下無(wú)子。友人勸他生子以延后嗣，他卻慨然回答：“人為什么非得兒孫傳代！我假如能把寫(xiě)的文章留給后世，使500年后，姓名還掛在讀者嘴上，則勝一碗祭供的面飯多多矣。”

　　1867年，在歐洲漫游的王韜，在倫敦郊區(qū)見(jiàn)到了首屆世博會(huì)的展館。他在報(bào)上留下了中國(guó)人對(duì)世博會(huì)不可多得的記載：“臺(tái)觀亭榭，園囿池沼，花卉草木，鳥(niǎo)獸禽蟲(chóng)，無(wú)不必備……”

　　這仿佛是命運(yùn)的暗合。在世博會(huì)即將在上海舉行之際，人們又記起了王韜和他的這段文字。如今，我們能夠時(shí)不時(shí)地在報(bào)紙上看到這個(gè)名字，但他對(duì)新聞和報(bào)紙的理解，在今天看來(lái)，也并不太過(guò)時(shí)。

　　在談到現(xiàn)代報(bào)館的職能時(shí)，這個(gè)報(bào)人說(shuō)道：“直陳時(shí)事，無(wú)所忌諱，舉其利弊，不過(guò)欲當(dāng)局者采擇而已。”

　　記者 林天宏