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地震專家相信,智利的這次地震不是一個孤立事件
本刊記者/蔡如鵬
2月27日發(fā)生在智利的8.8級地震,是多個世紀以來最強烈的地震之一。這次地震和1906年襲擊厄瓜多爾和玻利維亞的8.8級地震并列第五,自1900年以來,只有4場地震比它們更大。
但截至3月2日,公布的死亡人數(shù)不足千人。許多人納悶:在這樣一場大災(zāi)難中,遇難人數(shù)為何相對較少,與不久前造成20多萬人死亡的海地大地震形成鮮明對比。
海地地震只有7.3級。地震級數(shù)是按對數(shù)計算的,8級地震釋放的能量為7級地震的33倍,9級地震釋放的能量則相當(dāng)于7級地震的33乘以33倍。以此計算,智利地震釋放的能量比海地地震多了500倍。
不過,中國地震臺網(wǎng)中心研究員孫士說,地震產(chǎn)生的破壞與震級的關(guān)系并不是完全對應(yīng)的。他告訴《中國新聞周刊》,此次地震震中位于智利首都圣地亞哥西南320公里,距第二大城市康塞普西翁也超過115公里,而海地地震震中就位于首都太子港的“腳下”。
孫士還舉例說,2001年中國昆侖山口附近發(fā)生了一次8.1級地震,震級比汶川地震還要大,但沒有造成人員傷亡,“就是因為震中地區(qū)人煙稀少”。
除了震中位置外,震源深度也對地震的破壞力有著直接的影響。孫士說,不久前,在中俄邊境發(fā)生過一次6.5級地震,震源的深度位于地下540公里,“它的能量在地幔內(nèi)部就釋放掉了,所以地表沒有感覺,更沒有造成任何破壞”。此次智利地震,震源深度大約在地下60公里,明顯比海地地震的10公里要深。
另外,智利是一個多地震國家,地震對它來說并不是什么新鮮事。迄今有記錄的最大地震就出現(xiàn)在該國,震級高達9.5級。
因此,智利對地震始終保持著警惕。自上世紀70年代末以來,政府一直強制實施嚴格的建筑安全標準,以降低地震造成的破壞。專家們認為,智利在地震應(yīng)對方面更類似于日本或美國加利福尼亞,而不是海地。
鑒于智利有健康的經(jīng)濟和強有力的政府機構(gòu),該國能夠以不同于海地等國的方式應(yīng)對地震災(zāi)害。智利位于南美西海岸,南北長達4000多公里,東西平均寬度卻只有約200公里,號稱拉美“裙邊”。智利雖然在國際上較為低調(diào),但1600萬智利人享有拉美地區(qū)最高的生活水平。
因此,智利也有“南美瑞士”之稱。經(jīng)濟社會發(fā)展程度直接決定了建筑質(zhì)量和防災(zāi)救災(zāi)水平,在這樣的背景下,大地震遇難人數(shù)迄今只有幾百人并不十分奇怪。
關(guān)注地震連發(fā)的可能性
目前,地震專家們認為智利地震是板塊運動的結(jié)果,震中所在的馬烏萊地區(qū)一直是地震多發(fā)區(qū)。
智利靠近納斯卡板塊(構(gòu)成西太平洋海底)與南美板塊相撞的地點。厚約100公里的納斯卡板塊大約以每年7.6厘米的速度向東移動,滑向南美板塊下部。構(gòu)造板塊的運動導(dǎo)致相鄰板塊之間產(chǎn)生壓力,積聚能量。當(dāng)這種力量超過巖石的承受能力時,會造成巖層斷裂,引發(fā)地震。上一次由此引發(fā)的地震是在1835年,震中在康塞普西翁。
地震專家相信,智利的這次地震不是一個孤立事件。
中國地震臺網(wǎng)中心研究員孫士說,自2004年以來,全球已經(jīng)在短短幾年間連續(xù)發(fā)生了3次震級超過8.5級的大地震。前兩次是2004年和2005年印度尼西亞發(fā)生的8.7級、8.5級地震,第3次就是這次智利8.8級地震。
中國地震臺網(wǎng)中心副主任張曉東27日在接受新華社記者采訪時也表示,自2001年以來,尤其是2004年印度尼西亞蘇門答臘島附近海域發(fā)生強地震以來,全球8級以上地震活動水平明顯偏高。
孫士告訴《中國新聞周刊》,在20世紀的前60年,8.5級以上的地震相對是比較多發(fā)的。但1964年阿拉斯加8.5級地震之后的40多年,強地震就幾乎沒再發(fā)生過,F(xiàn)在又接連出現(xiàn),“我個人認為,地球可能已進入了強地震高發(fā)期,應(yīng)該關(guān)注連發(fā)的可能性”。
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