美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)成人的大腦神經(jīng)元可重塑自身連接，這項發(fā)現(xiàn)推翻了一個世紀(jì)以來人們的傳統(tǒng)認(rèn)知。相關(guān)報告發(fā)表在最近出版的美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上。

　　麻省理工學(xué)院皮考爾學(xué)習(xí)和記憶研究所神經(jīng)生物學(xué)副教授埃利·內(nèi)迪維及其同事發(fā)現(xiàn)，一種與自閉癥相關(guān)的神經(jīng)元在大腦皮層上部邊界的腦組織上對自身連接進(jìn)行了重塑。內(nèi)迪維表示，他們的研究目標(biāo)是成人大腦的結(jié)構(gòu)重塑及其長期可塑性，即大腦依據(jù)外界環(huán)境做出變化的能力，并將破解是什么驅(qū)動或限制了這種可塑性。此次發(fā)現(xiàn)十分令人興奮，這為科學(xué)家了解大腦皮層回路的潛在靈活性以及探索大腦與認(rèn)知相關(guān)的高級區(qū)域點燃了新的希望。

　　在先前的研究中，內(nèi)迪維和麻省理工學(xué)院機(jī)械工程和生物工程系的彼得教授觀測到了樹突長度的大規(guī)模變化，更令人驚訝的是，他們發(fā)現(xiàn)這種增長僅限于特定類型的細(xì)胞，大多數(shù)的大腦皮層神經(jīng)元都是穩(wěn)定的，而小部分的聯(lián)絡(luò)神經(jīng)元則在進(jìn)行活躍的重組活動。

　　通過此次研究，科學(xué)家斷定聯(lián)絡(luò)神經(jīng)元的重塑能力并不由遺傳譜系所決定，而是取決于大腦皮層自身的內(nèi)部回路。內(nèi)迪維說：“我們的研究結(jié)果表明，回路內(nèi)部的細(xì)胞位置決定了成人大腦的重塑能力，如果我們能確定這些位置的哪些方面可使樹突在本應(yīng)穩(wěn)定的大腦中發(fā)生生長，或許我們能用它促進(jìn)在一般情況下不可修復(fù)或無法適應(yīng)環(huán)境變化的細(xì)胞的生長�！�

　　內(nèi)迪維表示，對神經(jīng)元可在成人大腦中生長的了解，可使科學(xué)家有機(jī)會增強(qiáng)這一進(jìn)程，并探索在什么情況下可使之發(fā)生。此外，研究人員還需對成熟后仍保持特定生長特征的聯(lián)絡(luò)神經(jīng)元群體保持特別關(guān)注，以為獲取全新發(fā)現(xiàn)奠定基礎(chǔ)。（記者 張巍巍）