中新網(wǎng)9月7日電 科學時報報道，一項早已被科學家普遍接受的地震理論如今遭到了“重創(chuàng)”。一個由美國地質學家組成的研究小組通過對加利福尼亞州洛杉磯市附近的圣·安德里亞斷層進行研究后發(fā)現(xiàn)，一場大規(guī)模的地震之前并非一定要有一個較長的斷層休眠周期。

　　現(xiàn)今學術界關于地震達成了這樣一個共識，即一條斷層沒有發(fā)生地震的時間越長，那么一旦該斷層最終產(chǎn)生地震，則地震的規(guī)模就越劇烈。但是由美國尤金俄勒岡大學的雷·韋爾登領導的一個研究小組發(fā)現(xiàn)，這一理論并不能解釋部分圣·安德里亞斷層在加利福尼亞州南部沃瑞特伍德鎮(zhèn)附近引發(fā)的地震活動。

　　韋爾登和他的研究小組沿著圣·安德里亞斷層的橫切方向挖掘了45條壕溝，他們發(fā)現(xiàn)，在最近的6000年中，這一斷層至少發(fā)生了30次地震。研究人員利用碳14測年法確定了每一次地震的發(fā)生時間，并且測量了每一次地震中圣·安德里亞斷層移動的距離。他們得出的研究結果是迄今為止世界上有關斷層活動的最為完整的長期記錄。然而這一結果卻與有關地震的傳統(tǒng)理論產(chǎn)生了矛盾：研究人員發(fā)現(xiàn)，在不超過100年的較短的安靜期后，通常會發(fā)生較大規(guī)模的地震，而在持續(xù)時間長達幾百年的安靜期后往往跟隨著一些規(guī)模較小的地震。然而這一結果看起來卻與人們的直覺正好相反，較長的安靜期后出現(xiàn)較大規(guī)模的地震似乎更符合邏輯。

　　研究人員認為，這一發(fā)現(xiàn)表明，在每一次地震中，所聚集的張力并沒有完全釋放掉，而是在由4次、5次，甚至更多地震構成的地震周期中繼續(xù)積累。最終，這些張力在一次大型的地震中，或一連串小型地震中得以全部釋放。研究人員在9月份出版的《今日美國地質學》雜志上公布了這一研究結果。

　　研究人員強調，他們至今尚未搞清，發(fā)生在沃瑞特伍德局部斷層的地震活動在整個圣·安德里亞斷層，甚至其他普通斷層中是否具有普遍性。斯坦福大學的地球物理學家PaulSegall指出，如果真是這樣的話，這項研究將改變科學家評估地震幾率的模式。他說：“我相信，這一研究結果將迫使很多人重新思考他們關于地震循環(huán)的假設”。(趙路)