中新社北京二月二十八日電 國務院新聞辦公室今日發(fā)表的《中國的民族區(qū)域自治白皮書》說，中國實行民族區(qū)域自治，對于加強各民族平等、團結、互助的關系，維護國家統(tǒng)一，加快民族自治地方發(fā)展，促進少數(shù)民族進步，起到了巨大的作用。新中國實行民族區(qū)域自治制度，是基于對中國國情的把握作出的“重大歷史抉擇”。

　　白皮書指出，統(tǒng)一的多民族國家的長期存在，是實行民族區(qū)域自治的歷史依據(jù)；近代以來在反抗外來侵略斗爭中形成的愛國主義精神，是實行民族區(qū)域自治的政治基礎；各民族大雜居、小聚居的人口分布格局，各地區(qū)資源條件和發(fā)展的差距，是實行民族區(qū)域自治的現(xiàn)實條件。

　　白皮書說，中國是有著悠久歷史的統(tǒng)一的多民族國家。中國歷代中央政權，大都對少數(shù)民族地區(qū)采取了“因俗而治”的政策,即在實現(xiàn)政治統(tǒng)一的前提下，保持民族地區(qū)原有的社會制度和文化形態(tài)。

　　漢朝在今中國新疆地區(qū)設立的西域都護府，唐朝在這一地區(qū)設立的安西和北庭兩大都護府，都只管理軍政要務。清朝中央政權針對不同民族地區(qū)的特點采取了不同的治理措施：蒙古族地區(qū)實行盟旗制度；對西藏則派駐藏大臣，通過冊封達賴和班禪兩大活佛實行政教合一制度；在新疆維吾爾族最集中的地區(qū)實行伯克制度；對南方一些少數(shù)民族地區(qū)則實行土司制度。

　　白皮書說，盡管在舊的社會制度下各民族之間不可能形成現(xiàn)代意義上的平等關系，民族間也不可避免地發(fā)生矛盾、沖突甚至戰(zhàn)爭，但是，中國歷史上統(tǒng)一多民族國家的長期存在，極大地促進了各民族之間的政治、經濟和文化交流，不斷增進各民族對中央政權的向心力和認同感。

　　白皮書指出，一八四0年鴉片戰(zhàn)爭之后的一百一十年間，中國屢遭帝國主義侵略、欺凌，中國各族人民陷入被壓迫、被奴役境地。在國家四分五裂、民族生死存亡的危急關頭，中國各族人民團結一心、共御外侮，為維護國家主權統(tǒng)一、爭取民族獨立和解放進行了艱苦卓絕的斗爭。特別是抗日戰(zhàn)爭(一九三七至一九四五年)時期，中國各民族進一步聯(lián)合起來，同仇敵愾，抗擊侵略，保家衛(wèi)國。回民支隊、內蒙古抗日游擊隊等許多以少數(shù)民族為主的抗日力量，為奪取反法西斯戰(zhàn)爭勝利譜寫了可歌可泣的歷史篇章。中國各民族在反對帝國主義侵略的同時，針對極少數(shù)民族分裂分子在帝國主義勢力的扶持下，策劃、制造“西藏獨立”、“東突厥斯坦”、偽“滿洲國”等分裂行徑，進行了堅決的斗爭。

　　白皮書說，在反抗外來侵略的斗爭中，各族人民深切體會到：偉大祖國是各民族的共有家園，只有國家的主權統(tǒng)一和領土完整，各民族才能實現(xiàn)真正的自由平等和發(fā)展進步；中國各族人民只有更加緊密地團結和聯(lián)合起來，才能維護國家主權統(tǒng)一、領土完整和實現(xiàn)國家繁榮富強。

　　白皮書說，中國各民族形成和發(fā)展的歷史，也是各民族之間彼此交融的歷史。在長期的歷史發(fā)展過程中，各民族頻繁遷徙，逐漸形成了大雜居、小聚居的分布格局。漢族作為中國人口最多的民族遍布全國。少數(shù)民族人口雖少，且主要居住在廣大邊疆地區(qū)，但在內地縣級以上行政區(qū)域都有少數(shù)民族居住。這種你中有我、我中有你、相互依存的人口分布狀況決定了以少數(shù)民族聚居的地方為基礎，建立不同類型和不同行政級別的民族自治地方，有利于民族關系的和諧穩(wěn)定和各民族的共同發(fā)展。

　　白皮書指出，少數(shù)民族聚居的地方面積廣大，自然資源豐富，但與其他地區(qū)特別是發(fā)達地區(qū)相比，經濟社會發(fā)展水平相對落后。實行民族區(qū)域自治，可以在充分發(fā)揮少數(shù)民族地區(qū)優(yōu)勢的同時，促進少數(shù)民族地區(qū)與其他地區(qū)之間的交流與合作，從而加快少數(shù)民族地區(qū)和整個國家的現(xiàn)代化建設步伐，實現(xiàn)各地區(qū)的共同發(fā)展和各民族的共同繁榮。