1980年9月12日，姚明出生于上海市第六醫(yī)院。他的父母都是籃球運(yùn)動(dòng)員，父親姚志源身高2.08米，曾效力于上海男籃；母親方鳳娣身高1.88米，是70年代中國(guó)女籃的主力隊(duì)員。

　　在姚明的四歲生日時(shí)，他得到了第一個(gè)籃球。6歲時(shí)看美國(guó)哈里籃球隊(duì)在上海表演，知道了NBA。9歲那年，姚明在上海徐匯區(qū)少年體校開(kāi)始接受業(yè)余訓(xùn)練。由于從小受到的家庭熏陶，他對(duì)籃球的悟性，逐漸顯露出來(lái)。5年后，他進(jìn)入上海青年隊(duì)；17歲入選國(guó)家青年隊(duì)；18歲穿上了中國(guó)隊(duì)服。

　　在美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間2002年6月26日的選秀大會(huì)上，休斯頓火箭隊(duì)順利挑到了中國(guó)的中鋒姚明,他也成為聯(lián)盟歷史上第一個(gè)在首輪第一位被選中的外國(guó)球員；被選中的中國(guó)姚也成為聯(lián)盟歷史上最高而且是第二重的狀元秀。在姚明加盟休斯頓火箭隊(duì)之后，他成為繼王治郅和巴特爾之后第三位登陸NBA的中國(guó)球員。

　　姚明在火箭隊(duì)的幾個(gè)賽季表現(xiàn)出色，幾乎年年參加NBA全明星賽，被認(rèn)為是NBA最優(yōu)秀的中鋒之一。

　　姚明的影響力早就超出了中國(guó)大陸，現(xiàn)在在香港、澳門、臺(tái)灣恐怕沒(méi)有當(dāng)?shù)氐捏w育電視不播火箭隊(duì)的比賽，沒(méi)有人不喜歡看姚明的比賽的中國(guó)人，可見(jiàn)整個(gè)中國(guó)都在為姚明的巨大成功而自豪著。但姚明的影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止中國(guó)范圍，整個(gè)亞洲，日本、韓國(guó)、南亞、東南亞的華人也都是姚明的球迷，甚至就是非華人也有很多的姚明的球迷。