1957年，在整風運動中，極少數(shù)資產(chǎn)階級右派分子乘機鼓吹所謂“大鳴”、“大放”、“大民主”，向黨和社會主義制度發(fā)動進攻。為了堅持黨對社會主義事業(yè)的領導，鞏固新生的社會主義制度，黨領導群眾進行了反右派斗爭。

　　6月8日，中共中央發(fā)出關于組織力量準備反擊右派分子進攻的內部指示。同日，《人民日報》發(fā)表題為《這是為什么？》的社論。此后，全國陸續(xù)開展了大規(guī)模的反右派斗爭。

　　1958年夏，反右派斗爭基本結束。對極少數(shù)資產(chǎn)階級右派分子的猖狂進攻進行堅決的反擊是完全正確和必要的，但是，反右斗爭被嚴重地擴大化了，它把大量的人民內部矛盾當作了敵我矛盾，把一些知識分子、愛國人士和黨內干部錯劃為“右派分子”，挫傷了一些干部和群眾的積極性，造成了不幸的后果。

　　從1959年到1964年，黨先后給大約30余萬被錯劃為“右派分子”的人摘掉了帽子。1978年，黨中央決定對尚未摘帽的錯劃為“右派分子”的同志全部摘帽，徹底平反。1981年底，這項工作基本完成。