中國(guó)有許多狂熱的體育迷，不論是為NBA的姚明歡呼，還是為斯諾克的丁俊暉喝彩，這個(gè)世界上最忙碌的國(guó)度體現(xiàn)出極大的體育熱情，除了他們國(guó)內(nèi)的足球。

　　雖然世界杯、歐洲冠軍聯(lián)賽和英超聯(lián)賽吸引了無(wú)數(shù)球迷目光，但中國(guó)本土的中超聯(lián)賽卻在向死亡深淵滑落。這對(duì)一個(gè)擁有13億人口的國(guó)家來(lái)說(shuō)真是怪事。中國(guó)近年來(lái)在社會(huì)文化及經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域取得飛速進(jìn)步，許多項(xiàng)目過(guò)去幾年間拔地而起，但在足球領(lǐng)域卻逆流而下、成為千夫所指。

　　在世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽第三輪出局之后，中國(guó)隊(duì)將不會(huì)在南非獲得席位。而他們?cè)?008年北京奧運(yùn)會(huì)上也沒(méi)有取得突破，中國(guó)的官方通訊社新華社在球隊(duì)輸給比利時(shí)和新西蘭之后，用了“可恥的失敗”的字眼來(lái)形容。

　　實(shí)際上，中國(guó)隊(duì)唯一一次打進(jìn)世界杯決賽圈，也只留下三戰(zhàn)盡負(fù)一球未進(jìn)的成績(jī)。被國(guó)家隊(duì)選中是一個(gè)榮譽(yù)，但看到現(xiàn)在中國(guó)隊(duì)的境地，它已經(jīng)不是光榮，而是尷尬。

　　這支球隊(duì)被稱為“國(guó)豬”(national pigs)，因?yàn)槠浒l(fā)音和“國(guó)足”相近。國(guó)家隊(duì)球員們恬不知恥的“性丑聞”被媒體揭露，有三名球員在輸給巴西隊(duì)的比賽之后，被人看到帶著女孩子去酒店開(kāi)房。此外，當(dāng)?shù)孛襟w還報(bào)道說(shuō)，上賽季中超亞軍北京國(guó)安隊(duì)擱置了將主場(chǎng)搬進(jìn)“鳥(niǎo)巢”的計(jì)劃，因?yàn)樗麄儾幌胍颉暗退�平”的足球而讓這座場(chǎng)館蒙羞。球迷也用腳投票。(比賽期間)8萬(wàn)人的球場(chǎng)通常只進(jìn)來(lái)1萬(wàn)人左右，而且人數(shù)隨著假球丑聞和比賽水平的次劣而減少。

　　當(dāng)北京奧運(yùn)會(huì)取得空前成功之時(shí)，足球要走的路還很遠(yuǎn)，但問(wèn)題也不能完全歸咎于國(guó)家隊(duì)。在中國(guó)國(guó)內(nèi)，草根足球的底層基礎(chǔ)已經(jīng)崩潰，全國(guó)也找不出可以凝聚人心的明星。在舉國(guó)體制的機(jī)器下，中國(guó)代表團(tuán)“制造出”51枚奧運(yùn)獎(jiǎng)牌，(在足球方面)也培養(yǎng)出效力查爾頓隊(duì)的鄭智和在曼聯(lián)四年半只出場(chǎng)一次的董方卓，但他們連獎(jiǎng)牌的邊都摸不著。

　　為了提高人們對(duì)這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的興趣，有電視臺(tái)去年推出一檔真人秀節(jié)目《足球王子》，英超埃弗頓俱樂(lè)部簽約了最終的獲勝者、19歲的靳輝，另外兩人加入了博爾頓和諾丁漢森林。因有1.3億觀眾的潛力，這檔節(jié)目對(duì)年輕球員來(lái)說(shuō)是不錯(cuò)的發(fā)展出路，但這個(gè)國(guó)家更多希望踢球的人道路相當(dāng)艱難。

　　最主要的一個(gè)問(wèn)題就是暴力。2007年中國(guó)國(guó)奧隊(duì)?wèi)?yīng)切爾西俱樂(lè)部邀請(qǐng)到倫敦拉練，在和女皇公園巡游者隊(duì)的比賽時(shí)便發(fā)生斗毆，裁判不得不取消最后15分鐘的比賽。而在輿論壓力之下，卻幾乎不見(jiàn)中國(guó)隊(duì)有正確的公關(guān)措施。

　　國(guó)內(nèi)比賽的情況也沒(méi)好到哪里去。最近北京和天津?yàn)闋?zhēng)奪亞冠資格而在比賽后大打出手，新華社稱中超比賽就像“功夫電影”，而一些球員是“武打明星”。事件之后，CCTV屏蔽了中超報(bào)道，負(fù)責(zé)人江和平同時(shí)批評(píng)中國(guó)足球的比賽說(shuō)“太多負(fù)面新聞”、“聯(lián)賽哪里還有一點(diǎn)職業(yè)的樣子？”雖然“屏蔽報(bào)道”只是暫時(shí)，但有可能促使當(dāng)局改變聯(lián)賽充斥假球、暴力的現(xiàn)狀。中國(guó)足球最轟動(dòng)的案件發(fā)生在2003年，裁判龔建平因承認(rèn)受賄被判10年監(jiān)禁。中超試圖起用亞足聯(lián)裁判委員會(huì)提供的外籍裁判保證比賽公證性，但仍不能阻止腐敗的滋生。最令人擔(dān)憂的是遲尚斌2005年從深圳主教練崗位下課后所說(shuō)的話，他表示隊(duì)中有些球員(包括國(guó)家隊(duì)成員)“操縱比賽”，“看上去更像流氓”。而中國(guó)足協(xié)本身的腐敗也被認(rèn)為是趕走球迷的主要原因之一。

　　有如此多的問(wèn)題，這個(gè)全世界人口最多的國(guó)家要玩好最受歡迎的足球，實(shí)在很難。中國(guó)還在幻想獲得2018年或者2022年的世界杯舉辦權(quán)，但他們的國(guó)家隊(duì)目前只排在第98位(在前100僅比格魯吉亞和巴巴多斯高)。面對(duì)國(guó)內(nèi)聯(lián)賽不斷增多的問(wèn)題，在“尷尬”被遺忘之前，還有很多工作需要去做。 (ESPN專欄作者/瓊·卡特 黃嘉鑫/翻譯)