現(xiàn)在國際上有婦女節(jié),而北京在舊時卻有“女兒節(jié)”。這個“節(jié)”,早在明代就有了。沈榜《宛署雜記》記云:“燕都自五月一日至五日,飾小閨女,盡能極妍。已出嫁之女,亦各歸寧,俗稱是日為“女兒節(jié)”。
過“女兒節(jié)”時,有幾樣有趣的習俗。一是“彩繩系臂”,這是自宋代就流傳達下來的古老風俗。在《東京夢華錄》、《武林舊事》等書中都有記載。用紅、綠、黃、白、藍等雜色粗絲線或棉線搓在一起,成為彩色線繩,系在小兒女的手臂上、項頸里,俗語叫做“長命鎖”或“索”,而文人叫作“續(xù)命縷”。余有丁《帝京五日歌》所謂“系出五絲命可續(xù)”也。二是“絨花簪頭”。彭蘊章《幽州士風吟》詩云:“紅杏單衫花滿頭,彩扇香囊不離手!奔醇t色絨花作的“小老虎”、“蝙蝠”,紅絨上還粘金色“符碼”。這些都是哈德(崇文)門外花市做的,從東、西廟會上買來。屆期大姑娘、小媳婦簪在烏亮的鬢邊,謂之“福兒”,再配上一朵火辣辣的盛開的石榴花,就更顯著花枝招展,十分耀眼了。三是“身佩葫蘆”。《北京俗曲十二景》云:“五月端陽小孩兒,艾葉靈符插在門前,換衣裳,‘葫蘆’釘在身邊……!庇糜布堈鄢芍割^大小粽子,用棉花球圍成筷子頭大小的細腰大葫蘆、用硬紙剪成很小的蝙蝠……。把這些小玩藝再用五彩絨絲線纏出來,用彩線聯(lián)成一串。晚近一些年還時興再纏一個“衛(wèi)生球”,把這樣一串小玩藝,用小布條釘在小兒女的衣服邊上,據(jù)說可以驅(qū)“瘟疫”避“邪風”。端午那天,過午之后,把這些扔掉,謂之“扔災”。四是用雄黃油在嬰兒額上寫個大“王”字,再用雄黃油涂小兒耳、鼻等處,《輿地記》所謂“以雄黃涂耳鼻,取避蟲毒之義也!边@是很古老的類似近代衛(wèi)生防疫措施的風俗了。
仔細一想,“女兒節(jié)”也就是“端午節(jié)”。所謂“都人重五女兒節(jié)”,這是北京特殊的叫法,外地是不這樣叫的。端午節(jié)是全國甚至遠東一些國家也有的。大家都吃粽子、插蒲艾。北京而且還要講究吃“五毒餅”,這也是外地沒有的。但是北京民間從來沒有“龍舟競渡”的風俗!兜劬┚拔锫浴肪陀羞^“無競渡俗,亦無競游!钡挠涊d。蓋在清代中葉之前,端午節(jié)還有外出游賞的事,所謂“女兒節(jié)、女兒節(jié),耍青去,送青回”。習慣要到天壇“避毒”,天壇墻外走馬。金魚池、草橋、高粱橋等處游人很多,大家在樹蔭下,席地而坐,飲灑作樂。這種風俗,很象西洋人的郊外野餐,在康熙年間的《大興縣志》還有記載,可惜后來沒有了。